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Katalonien ist eine Autonome Gemeinschaft in
Spanien. Sie liegt im Nordosten der Iberischen Halbinsel zwischen der
Mittelmeerküste und den Pyrenäen. Die Hauptstadt ist Barcelona. Die Einwohner
heissen Katalanen. Amtssprachen sind Katalanisch und Spanisch sowie im Arantal
auch Aranesisch. Aufgrund geschichtlicher und kultureller Besonderheiten gilt
die Region neben dem Baskenland und Galicien als eine der „historischen
Autonomen Gemeinschaften“ (span. autonomías históricas).
Im Norden, getrennt durch die Pyrenäen, grenzt
Katalonien an Frankreich und Andorra, im Westen an Aragonien und im Südwesten an
die Region Valencia. Die höchste Erhebung ist der 3143 m hohe
Pica d’Estats, ein Gipfel des Montcalmmassivs.
Bedeutende Städte neben Barcelona sind Tarragona,
Lleida und Girona, sowie Manresa, Igualada, Martorell, Terrassa und Sabadell. L’Hospitalet und Badalona, ebenfalls große
Städte, grenzen direkt an Barcelona und gehören in dessen Agglomeration. Der Küstenverlauf ist
vielgestaltig und im Norden an der felsigen Costa Brava geprägt von
zahlreichen sandigen kleinen Buchten, den Calas, während im Süden
an der Costa Daurada weite
Sandstrände vorherrschen. Zu Katalonien gehört auch die von französischem Gebiet
umgebene Exklave Llívia.
Katalonien nennt einige der bedeutendsten Naturschutzparks
der iberischen Halbinsel sein Eigen. Hervorzuheben sind im Nordwesten in den
Pyrenäen der Nationalpark Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, im Nordosten in
den Vorpyrenäen der Naturschutzpark Vulkane der Garrotxa und im Süden der
Naturpark im Delta des Ebro. Die Naturparks werden z.B. im Rahmen des Xarxa
de Parcs Naturals (Naturpark-Netz) der Diputació de Barcelona
(Provinzialverwaltung der Provinz Barcelona) verwaltet.
Zu den bekanntesten Städten / Orten der Region zählt
man
Barcelona,
Girona,
Ampuriabrava, ...andere Orte folgen in kürze
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